子どもの頃の記憶をたどると
大人たちは皆むけていたような気がする。
父と一緒に風呂に入る。
銭湯や温泉に行く。
まわりのおっさんたちは当然のようにむけていた。
圧倒的に包茎が少ないのだ。
皆無である。
統計資料では包茎の割合はけっこう高い
記憶と合致しない。
これは一体どういうことなのか？
包茎の大人はそもそも温泉にこないのか？
みんなむいているのだ。
足立文太郎という解剖学者が
この問題を研究した。
解剖にまわされる遺体には包茎が多い。
しかし銭湯で観察すると包茎が少ない。
足立はここに疑問をもった。
まず足立は軍医の協力を依頼した。
軍隊では徴兵検査があるからだ。
広島歩兵部隊４８５名を調べ
包皮の形状と割合の統計をとった。
割合は以下のとおり
１，包茎：４名
２，包茎だが反転可能：１３７名
３，包皮を伸ばせば覆える：３１７名
４，包皮を伸ばせない：２７名
真性包茎、仮性包茎、露茎、完全な露茎
という分類である。
足立は「３、包皮を伸ばせば覆える：３１７名」に注目した。
この中には、包皮が亀頭の後方へ
めくれあがっているものがある。
自然なプロセスではなく
人為的にめくりあげたのではないのか？
足立は「３，」の男たちに問いただした。
包皮を自分でたくし上げたのではないか？と。
軍医からも同じ質問をさせた。
兵士達の回答は･･･、
包皮がむけるようになった後も
皮かぶりだったので
包皮を反転させてたくしあげ
亀頭を露出させるようにした。
最初のうち包皮は元の位置に
戻りがちだったけれど、
ついには巻き上がったまま
そこにとどまるようになった。
８-９割はこういう回答だった。
兵士らには迷惑な話である。
繊細さのかけらもない。
日本人は包茎？
足立は結論する。
日本人はもともと包茎である。
常にむく習慣があったからむけた。
むかなかった者は皮かぶりとなった。
『本邦人の包皮について』「東京人類学雑誌」１６１号pp.427-434(1899年8月）
みんな一生懸命むいていたのだ。
それから知らん顔で銭湯へ行っていた。
もともとむけていたかのように。
現在よりも人前で裸になる機会は多かったろう。
包茎をあざ笑う無神経さも当然のようにあった。
必死でむいたのだ。
包茎を嫌うのは文化である。
そしてこの価値観は現代でも続いている。
今を生きている以上
周囲の価値観と対面する。
包茎をむくのも戦い，
むかぬのもまた戦いである。